小套房裡的小廚房 in東京

 
剛開始我相當擔心，拿手的料理就是那麼幾種(五根手指頭數得出來)，到底能不能以「主廚」的姿態撐完全場。沒想到，開始之後，想「實驗」、想「實踐」的料理清單不斷增加，在還在想著一月份要煮什麼的時候，這學期的小食驗竟然就要在12月底畫下句點了。
 

今天的小「食驗」，真的是在對同學們進行一場小「實驗」。
 
生平第一次炒米粉的我，除了要在一個無法「炒」的廚房裡炒米粉之外，還要挑戰「30」人份… 為了這個自己對自己下的戰帖，廚娘可是緊張了一個星期，前一天還不斷review阿基師炒米粉的影片。小食驗當天更是起了個大早，九點多就到廚房備料。備料過程一切都順利，蘿蔔切得很美，蛋皮絲也不錯，一個小時後滿桌備料完成，準備下鍋。

一直以來，對飯糰的印象不是餡料滿滿的台式飯糰，就是便利商店裡輕巧可愛的包料三角飯糰。在長崎WWOOF的日子，有一天，康子做飯糰讓我們帶便當，蛋包飯糰旁邊排排站著的就是鹽巴飯糰。看到這些白飯糰，我自然地認為裡面有包餡，一問之下才知道，這飯糰什麼都沒有，只有用鹽巴調味。我帶著極度懷疑的心情咬下一口，沒想到，自此愛上這個單純的味道。

沒吃過的人真的很難想像，鹽巴飯糰是什麼味道，但如果你覺得它「只是鹹」，那你就太小看它了。因為什麼都沒有，所以米飯的味道變得很強烈，鹽巴是很好的配角，將「主角—米」的甜味襯托出來。沒有其他配料的干擾，飯糰吃起來相當輕鬆，也因此更能好好感受米的嚼勁，感受每一粒米的存在感。就算只是一般的米，你一定也能感覺到他比平常好吃，咬著咬著，某種甜味會慢慢在口中散開。

儘管我們在超市看到五花八門的米，儘管許多店家主打使用某產地的名米，然而，在飯桌上和花俏地菜餚擺在一起後，表面上我們說是主食的米，往往淪為配角。這簡單的鹽巴飯糰，讓米飯當主角，誰也搶不走它的風采。

 

天氣漸漸涼了，廚娘滷了今年秋天第一鍋滷白菜。白菜、茄子、地瓜、蔥、香菇，蔬菜會說話，他們告訴我：秋天來了。

日本人很難抗拒各種「當地限定」，特別是食物。以秋天來說，各個餐廳都會推出栗子或南瓜料理，從南瓜湯、南瓜派、到南瓜蛋糕，從栗子炊飯到栗子冰淇淋，總之，當季的食物最鮮美。

去年在日本種田的廚娘，對於作物的產期懵懵懂懂，但是泥土和作物緊緊綁在一起。我永遠記得在夏天一個晚上就可以長很大的小黃瓜和茄子，以及晚夏成熟的番茄香味。

我一直覺得，料理可以是一種心理治療的療法。

做菜的過程，從發想菜單、買菜、備料、下廚到最後的洗碗，每一個步驟都能帶來不同的療效。想菜單多半能反映出當下心情，或是能「帶來一些興奮、期待」的正面情緒；在傳統市場買菜和攤販聊天會讓人不自覺樂天知命地笑起來；洗菜、切菜這些動作急不得，在逼自己慢下動作來的同時，心也跟著緩了起來。

說不出為什麼，但即使是在準備研究所考試的時後，我也無法停止做菜。就算是一樣的料裡，每次的製作過程好像都會有些不一樣。也許，不一樣的不是食材、煮法、口味，而是心情。

試著走入廚房吧！就算是燙一把清菜、煎一個蛋也好。

上次食驗結束，大夥在吧檯聊天，二廚對大家說：「廚娘開放點菜」，其實廚娘心驚驚，因為廚娘真的沒有會煮很多東西(跟真正的廚師或是專職主婦比起來)。接著，紅酒燉牛肉、南瓜濃湯、千層派……各式各樣讓廚娘發抖的菜名都跑出來，最後，二廚一句「三杯雞」讓大家亮了眼睛(其實是因為這很「下酒」)，主菜就這樣定了。
接著大家就以喝酒為主題發想各種「下酒菜」：涼拌小黃瓜、百香果醃南瓜、味曾鮮菇。(根本就是一個酒肉團體)
「三杯雞」光聽菜名就有一種莫名的華麗感，所謂三杯，是指「麻油、醬油、米酒」各一杯。僅管這道菜聽起來稀鬆平常，但台菜是廚娘平常比較少接觸的菜色，這道菜廚娘只做過一次，小食驗是第二次。

招牌菜是什麼？我想非咖哩莫屬了。僅管有人會說，咖哩這種東西根本不會失敗，算什麼招牌菜，但吃過廚娘咖哩的人都覺得，就是有哪裡不一樣(得意)。第一次推出咖哩，顯然就是廚娘很怕失敗，也擔心如果登場料理不好吃，之後就沒有人要來吃飯了，因此先用咖哩當誘餌把大家引來。也許你昨天才吃過咖哩，可是那只是基於「時間到了要吃飯」而吃(如果咖哩店沒開，吃炒飯炒麵其實也沒有差的那種感覺)。然而，對於主婦來說，每一兩個月就會有一種強烈想要煮咖哩的欲望，想要吃一些跟平常那種三菜一湯或是整盤炒飯不一樣的食物，想要有一點點特別、一點點慶典的感覺，但是又不想吃外食或是煮一整桌弄得很麻煩。
 
日本卡通裡，小朋友聽到媽媽要煮咖哩都會相當開心，因此，想到咖哩似乎就會伴隨而來想到孩子們開心的臉。第一次推出咖哩，多多少少也是希望在來吃飯的孩子們臉上看到笑容。

謝忠道在《慢食》一書中寫道，「慢。食。在這裡是指將時間的價值在美食的領域裡呈現出來。」想不到這層道理，我竟然在Wwoof的過程中有所體悟。
我去日本Wwoof的 時候，對於慢食這件事還沒有概念。然而，在自己煮飯之後，由於知道食物的來歷以及烹調過程，再加上是自己烹煮時或多或少加入一些創意和不經意的用心，吃飯 的步調就不知不覺慢下來了。我進一步發現，我的味覺、嗅覺變得更敏銳，能聞出蔬菜本身的香氣，能猜出料理裡放了什麼調味料。